Коментар до part 1. 
Так, парочка важливих деталей, які вам необхідно знати перед прочитанням: 
1. все оповідання буде від імені Лекси і лише в деяких розділах від імені Кларк, які стосуються невід'ємних моментів у сюжеті. 
2. я дозволила собі трохи пофантазувати і зробити так, щоб штаб-квартира ФБР знаходилася не тільки у Вашингтоні, а й у Нью-Йорку, про яку не знає ніхто крім агентів та вищих осіб, воооооть
3. тут буде стовідсоткове ООС, навіть якщо стосується того ж Лінкольна. Тобто все ок, але просто, якщо що, я вас попередила (короче, я думаю, вам сподобається) 
4. я не працювала у ФБР і всякі внутрішні фішки не знаю, тому більшість – просто моя фантазія, яку я намагалася наблизити до реальності 
5. якісь канонні речі, які звикли всі бачити у фанфіках, як приклад, це те, що Кларк – художник, будуть трохи іншими з моїм власним баченням 
6. відносини будуть розвиватися не дуже і швидко 
7. Анья/Рейвен та Лінкольн/Октавія – другорядні любовні лінії, яким приділено ЯВНО менше часу. Здебільшого, вони просто побічно розвиваються 
8. а якщо щось ще згадаю, я обов'язково повідомлю! :з

Так що, бити не потрібно, можна кусати та любити :D
   
 

– Вудс, — дівчина, чиє світло-русяве волосся було зав'язане в тугий кінський хвіст, смикнула свою подругу за плече, —вставай! Зараз Кейн побачить і тобі влетить. 

Лекса, яка розвалилася на своєму робочому кріслі, підпираючи голову вже затеклою рукою, абияк розліпила стомлені багатогодинним сидінням за комп'ютером очі і важко зітхнула. Її русяве волосся було зібране в недбалий пучок, закріплений якоюсь стрічкою, що валялася на столі.

— Я придрімала всього на секунду, Анья — прохрипіла вона і, випрямляючись на своєму місці і розминаючи спину з шиєю, прохрустіла хребцями.

 — Ага, я знаю, — усміхнулась Анья, — ми з Лінком кілька годин спостерігали за об’єктом Чотирнадцять замість тебе, поки твоя королівська задниця прохолоджувалась в світі мрій.

Лекса широко позіхнула, прикриваючи долонею рот, і втомлено подивилася на свою подругу. Вона ніколи не перестане вражатись тому, як в Аньї виявлялялося стільки енергії, що вона була здатна не спати кілька діб, стежачи за своєю метою, в той час як сама Лекса готова була лізти на стіну на другий день без сну.

Анья простягла склянку з міцною чорною кавою, яку вона завжди робила для Лекси, коли та засинала. 
— Дякую, — розсіяно пробурмотіла Лекса, забираючи, безсумнівно, потрібний напій, що бадьорить, і зробила швидкий ковток, відразу ж морщачись. 

— Так, він гарячий. 

— Дякую, що попередила заздалегідь, — пробурчала Лекса, залишаючи кухоль і потираючи віски. — Що було?

Анья спритно плюхнулася в своє крісло, недалеко від подруги, і начепила великі навушники з шумополавленням на тонку шию, повертаючись до Лекс і посміхаючись: 
— Ми з Лінком, вкотре вразилися тому, як твій об'єкт вміє тусити до ранку, а потім спокійно вчитися.
 — Саме тому я подихаю, — хрипко засміялася Лекса, — вона майже не спить, тож і мені доводиться. 

— Чотирнадцята підключає за собою мою вісімку і двадцятку Лінка, — Анья закотила очі і провела рукою по витягнутих худих ногах. — Мені здається, вони стануть алкоголіками, — з похмурою іронією висловилася вона і повернулася до монітора. 

Лекса важко зітхнула і надягла навушники, знову уставляючись в один з екранів. Висунувши бічний ящик, вона навпомацки знайшла потрібну їй річ і дістала на світло. Швидко розірвавши упаковку, вона відкусила куточок шоколадки з горішками, сьорбаючи каву. Майже робота мрії…

Ледве повернувши голову, Лекса побачила, що Чотирнадцята зараз їде в машині і паралельно дивиться і на дорогу, і на телефон. Вони взламали камери кожного потрібного їм об'єкта на їхніх пристроях, щоб стежити за ними. До того ж, взлому зазнали не лише камери, а й усі внутрішні системи, що дозволяють перевіряти листування, дивитися те, що дивиться об'єкт і слухати те, що він каже. Напевно, це було неправильно, адже кожна людина мала право на свій особистий простір, але такою була робота Лекси.

На другому моніторі почали з'являтися повідомлення, які приходили від імені Чотирнадцятої. Лекса відкусила шоколадку, розслабляючись у кріслі та читаючи листування.

@Mechanic: живі? 
@Mechanic: тому що я ні 
@Mechanic: взагалі не вдупляю, що від мене хочуть на цьому гребаному семінарі 
@Mechanic: ніколи більше не вестимуся у вас на поводі 
@FuckingPrincess: ти завжди так говориш)) 
@Mechanic: цього разу я серйозно
 @OctaviaBitch: сука, я прокинулася через вібрації 
@FuckingPrincess: вібрації члена?))

Лекса скривилася від останнього повідомлення і подивилася в інший монітор на обличчя Чотирнадцятої, яка грайливо усміхалася, намагаючись паралельно керувати машиною. Вона закотила очі. Скільки можна так керувати? І як взагалі можна так писати?

@OctaviaBitch: хотілося б, але НІ
@OctaviaBitch: я прокинулася через вас, сучки
@Mechanic: Кларк, у тебе є з собою пігулка від голови? 
@OctaviaBitch: стара 
@FuckingPrincess: знала, що попросиш, спеціально взяла 
@FuckingPrincess: через 15 хв буду
@Mechanic: дякую, Кларк 

     
Але сьогоднішній день обіцяв стати переломним у цьому стеженні…
   

Була глибока ніч, і Лекса, випивши три кружки міцної чорної кави без цукру, клювала носом за своїм робочим столом, іноді ліниво розплющуючи очі і клацаючи мишкою, щоб перевірити камери спостереження на шляху Кларк до квартири, яку вони знімали разом з Октавією Блейк та Рейвен Рейєс. Гучно позіхнувши, Лекса кілька разів ударила себе по щоках і струснула головою. Вона була переконана, що подібний спосіб життя зведе в могилу не лише Чотирнадцять, а й її теж.           Unknown: Зараз приїде таксі. Сідай до нього.
  Object14: Хто ти? звідки у тебе мій номер?

Лекса закотила очі. Вона кілька разів клацнула мишкою, підключаючись до камери, де видно, як Кларк іде. Блять. Вона навіть не зупинилась.  Object14: не сяду я в ніяке таксі. і я не вірю тобі. немає звички довіряти лівим людям, які пишуть із невідомого номера.

— Дура, — прошипіла Вудс, прочитавши повідомлення. — Ну, що за ідіотка. 
Лекса швидко схопила свій телефон, друкуючи: 
Unknown: Вони йдуть до тебе. Сідай у машину.
  — Їдьте! — на нервах гукнула вона. — Швидше!
Object14: куди я приїду?  Unknown: Додому. До себе. 

Кларк насупилась. У плані себе? Що це все означало? Хто ця людина? 
Object14: ти знаєш мою адресу? 
Unknown: Так. 
Object14: звідки?
  Object14: Хто ти?   
— Хей, Лекс, все гаразд? — Лінкольн, побачивши, що з Лекс щось не так, розвернувся в кріслі і уважно подивився на неї. 
— А? — вона надто різко підвела голову і втупилася загнаним поглядом на нього. 
— Все добре? - Знову повторив чоловік. 
— Так, — швидко відповіла Лекса, — так, так. Просто… здається, я перепила кави. 

І занапастила свою кар'єру, — промайнуло в неї в голові.
   

— Гаразд, — Лінкольн зробив крок уперед і поклав важку руку на плече Ані, — вистачить. Вона й сама все розуміє. 

— Мартінез, ти схвалюєш її дії?! — люто прошипіла вона, розвертаючись до темношкірого чоловіка. — Ти серйозно?! 

— Ні, я не схвалюю, — Лінкольн насупився, кидаючи короткий погляд на Лекс, яка сиділа в кріслі, закривши обличчя руками. — Але, якби це сталося з Двадцятою, я вчинив би так само.

Лекса відібрала долоні від обличчя і здивовано подивилася на свого друга. Вона не чекала на подібне. Вона була впевнена у тому, що він зовсім у всьому погодиться з Анею, тому що вони всі шанували клятви, які принесли , але він теж поставив би під загрозу свою кар'єру заради об'єкта?

— Ви зовсім збожеволіли! — гнівний шепіт рознісся по їхній обителі. Добре, що допуск до їх кабінету вимагав особливого становища. 

— Ні, Аня, як би довго ми не називали наші об'єкти просто цифрами, ігноруючи їхні імена, ми до них прив'язалися, — тихо промовив Лінкольн, дивлячись у очі кольору густого меду. — Навіть ти прив'язалася до Восьмої, хоч і заперечуватимеш це. 

— Я зовсім не…

Лінкольн похитав головою, перериваючи Аню, і подивився на Лекс, важко зітхаючи.

 — Ми прив'язалися до них, — спокійно констатував він. — Три роки ми стежимо за кожним їхнім кроком, за кожним листуванням. Ми дивимося разом із ними те, що вони дивляться, спостерігаємо, слухаємо їхню музику. Іноді спимо прямо тут, не йдучи, бо їхній режим не збігається з нашим, а нам не можна йти, поки вони не сплять, — Лінкольн сумно посміхнувся і сів на своє місце. — Хоч ми й не є частиною їхнього життя, але вони є частиною нашого. Цього не змінити.

— Але те, як вчинила Лекса, — знову почала Аня, але вже більш невпевнено, ніж до цього, — це ж… 

— Ти б теж вчинила для Восьмої, а я для Двадцятої, — Лінкольн усміхнувся і надів на шию червоні навушники. — Ми б не змогли вчинити інакше, і я знаю, що Лекса прикрила б мене, якби я так зробив, так що, — він глянув на збентежену Лексу і твердо кивнув: — я з тобою.

Лекса голосно ковтнула. Вона зовсім точно не очікувала подібного результату, і вона не очікувала подібних слів від Лінкольна, який завжди з холодністю відгукувався про свій об'єкт, але тепер ... тепер це здавалося напускним, пилом вміло пущеним у вічі. Він дорожив Двадцяткою, по-своєму, якось по-особливому, але дорожив, а Лекса своєю чергою, хоч і не розуміла багатьох дій Чотирнадцятої, теж дорожила своїм об'єктом. Лінкольн мав рацію у всьому, що сказав.

— Я теж з тобою, — з важким видихом промовила Аня, дивлячись у темно-зелені почервонілі від довгого сидіння за комп'ютером очі. — Хоч я й не схвалюю це, та я з тобою. 

— Дякую, — тихо прошепотіла Лекса, киваючи. 

— Але вибачення не чекай! — Пригрозивши пальцем, суворо заявила вона, на що Лекса тихо реготнула. — Все, працюємо.

Лекса розвернулась на своєму кріслі і потерла чоло. З тієї ситуації минуло менше доби. Кларк встигла переспати з думкою, що якийсь незнайомець стежить за нею, і вона явно намагалася з'ясувати, хто це, закликаючи Лекс через повідомлення. Потім Кларк поскаржилася у спільному чаті з подругами на цього таємничого аноніма, скинувши скріни листування, через що це змогли побачити і Аня з Лінкольном. З цього все, власне, і почалося…

Щось швидко надрукувавши, Лекса клацнула мишкою і розкрила на весь екран одного з моніторів фронтальну камеру з телефону Кларк. Надягнувши навушники, вона почула сиплий монотонний голос чоловіка, що мовить про мистецтво в Стародавньому Римі. Кларк була на парі, але їй явно було нецікаво, тому що вона тримала телефон у руках, крутячи його по колу. Вона про щось міркувала, швидше за все, про Лексу, яка молилася, щоб думки були не про неї.

Але коли телефон припинив обертатися, на другому моніторі з’явилось, як Кларк розблокувала екран, заходячи в повідомлення і натиснула на незнайомий номер. Лекса ледве стримала приречений стогін. Скільки має пройти часу, щоб Чотирнадцята перестала їй написувати?

Вона відчула вібрацію у кишені джинс і швидко дістала телефон. 

Object14: мені справді страшно 
Object14: ти хоча б не маніяк? 
Object14: хоча дурне питання. будучи маніяком, ти все одно відповіси так, щоб я не здогадалася про це.

Лекса вигнула брову, ледве подавляючи  посмішку від такого кумедного міркування у повідомленнях.Кларк пощастило, вона не була маніяком, але знати їй про це необов'язково. 

Object14: відповідай хоч щось 
Object14: насправді 
Object14: хоча 
Object14: забий

Лекса насупилась. У сенсі забий? Кларк почала щось говорити, але різко перервалася, говорячи, щоб Лекса забила. Хто так робить?

Вона перевела погляд на монітор, де було спантеличене обличчя Кларк, а потім подивилася на інший екран, бачачи, що вона не виходить з чату. І тут Лекса зрозуміла. Це був спеціальний психологічний трюк, щоб перевірити, чи читає Лекса повідомлення, тому що багатьом захотілося б дізнатися, що хотіла сказати Кларк, та Лекса сама мало не повелася.

Заплющивши очі, вона дозволила собі посміхнутися і прибрала телефон назад у кишеню. 

— Молодець, Кларк, — тихо пробурмотіла вона під ніс і зітхнула.

***
 

— Вудс! — Аня кілька разів ударила подругу, що дрімає в кімнаті відпочинку, по плечу. — Твою матір, Вудс вставай! 

— У мене законна перерва, Фішер, — сонно пробурмотіла Лекса, перевертаючись на інший бік і підминаючи подушку. — Відвали. 

— Ти думаєш я така ідіотка, щоб чіпати тебе в тихий час? — Злобно прошипіла, Аня, настирливо повертаючи Лекс до себе. — Чотирнадцята зникла.

Почувши це, Лекса різко сіла на скрипучому ліжку і незрозуміло подивилася на Аню. Та була схвильована і важко дихала. Вона бігла сюди. 

— У сенсі зникла? — Нерозумно перепитала Лекса.

— Восьма та двадцята також. Вимкнені телефони.Вдома їх немає, — почала швидко говорити Аня, спостерігаючи, як Лекса встає з ліжка і щулиться від прохолоди. — Ми з Лінком по камерах подивилися, востаннє вони вийшли з університету та й усе. Далі ми не встигли відстежити їхнє точне розташування.

Лекса кілька разів здивовано моргнула, а потім кивнула, вибігаючи з кімнати відпочинку під здивовані погляди кількох інших агентів. Вона мчала по всьому Бюро до їхнього окремого просторого кабінету, який сам по собі нагадував двокімнатну квартиру, де можна було жити.

Приклавши картку до сканера, вона увірвалася всередину і застала Лінкольна, який бігав від однієї комп'ютерної станції до іншої, клацаючи мишкою. Аня зайшла слідом за нею.

— Як давно? — швидко спитала Лекса, підходячи до свого робочого місця і сідаючи у крісло. 

— Кілька годин тому, — відповів Лінкольн. 

— Ми думали спочатку, що у них просто розрядилися телефони, — продовжила Анья, сідаючи за стіл. 

— Перша пропала Двадцятка, потім Чотирнадцята, а потім Вісімка.

— Де востаннє була Вісімка? — Надягаючи навушники і починаючи активно стукати по клавіатурі довгими тонкими пальцями. 

— Сигнал її мобільного востаннє був у клубі «Джойфейс» на перетині Лойсейда-авеню та Схід 7-ма, — поклацувавши мишкою і переглянувши інформацію, майже одразу відповіла Аня.

— Дітько, — Лінкольн почав щось друкувати, — це Нижній Манхеттен, дами. 

— Якщо точніше, Іст-Віллідж, — Лекса кивнула і насупилась. — Ви дивилися по камерах у клубу? 

— Секу-у-унду, — Аня не відривалася від свого монітора, блискавично клацаючи мишкою і щось переглядаючи, а потім сказала: — вони зламані. Майже всі на кілька кварталів уперед. Не засікти.

Лекса швидко дістала з кишені телефон. Чому Чотирнадцята вже другий раз за такий короткий час змушує її переживати? Звичайно, перша ситуація сталася не з її вини, а ось друга… спірно. Але це не скасовувало того факту, що вона правда починала хвилюватися. Ніхто з об'єктів ніколи так не пропадав, максимум, що могло статися, — сісти телефон у однієї з них. Але тут їх було відключено у всіх…

 

Але спробувати потрібно , тому, відкривши повідомлення, Лекса почала друкувати.

Unknown: Де ти?

Тиша. Лекса почекала ще кілька хвилин, але все одно не отримала відповіді. Вона кинула зляканий погляд на Лінкольна з Анею, які щось старанно виглядали у своїх моніторах. Певне, перевіряли «живі» камери. 

Unknown: Відповідай.

Знову кілька хвилин очікування… тиша.

Unknown: З тобою все гаразд?

Дурне питання. Лекса зрозуміла, що він дурний тільки після того, як натиснула на стрілку, відправляючи повідомлення. Якщо Кларк не в порядку, вона все одно не зможе відповісти на це запитання. Якого біса це взагалі відбувається? Чому всі три роки була тиша, а в один їхні об'єкти ніби з ланцюга зірвалися, пропадаючи.

— По камерах нічого, — видала свій вердикт Анья. 

— У мене теж, — Лінкольн від'їхав на своєму кріслі і потер перенісся, прикриваючи очі.

Лекса стиснула губи, стукаючи вимкненим мобільником собі по долоні , міркувала.Вони не можуть пустити це на самоплив, їм доведеться щось зробити. Або зробить Лекса, щоб не підставляти інших. Так. Вона це зробить.

— Я поїду в «Джойфейс», — підводячись з місця, видала Лекса і схопила з вішалки чорну косуху.

— Що? — здивовано спитала Анья. Вона явно не очікувала такого.

— А якщо це Даймонд або його дружки так вирішили зв'язатися з Кларк? — Лекса насупилась, намагаючись сподіватися, що це не так. — Чи життя Чотирнадцять зараз висить на волосині? Вона наша головна зачіпка Даймонда, її не можна втратити.

— Я з тобою, — Лінкольн рішуче підвівся зі свого крісла і підійшов до шафи, дістаючи звідти своє темно-сіре пальто. — Я не маю наміру гадати, що з Двадцяткою. Лекс права.

— Та ви здуріли… — глухо пробурмотіла Анья. — Кейн вас виставить, якщо дізнається, і ви можете забути взагалі про все! 

— Аня має рацію, Мартінез, — Лекса глянула на Лінкольна, її згода викликала непідробне здивування на його суворому обличчі. — Я вже порушила статут, зв'язавшись із Чотирнадцятою, ти його ще не порушував. Ти залишаєшся. 

— Ні! — несподівано гаркнув він. — Я не збираюся сидіти тут і гадати, що ж могло статися, і я не залишу тебе без прикриття. Ясно, Вудс? Свої мають захищати одне одного.

Лекса засмучено похитала головою. Вона і не здогадувалася раніше, що Лінкольн такий самовідданий. 

— Але статут… — стомлено почала Лекса, але була перервана. 

— Статут, статут, я поклявся виконувати свої завдання з честю, — ринув він і, перевіривши пістолет, прибрав його за пояс. — Я й виконую. Ти мене не переконаєш, Вудс. 

— О'кей, — сперечатися було марно, тому вона просто перевела допитливий погляд темно-зелених очей на Анью, мовчки запитуючи.

Тяжко зітхнувши, Фішер приклала долоню до чола, бурмочучи якісь лайки, а потім також встала зі свого місця.
 — Ви без мене й хвилини не протримаєтеся. Звичайно, я з вами, — закочуючи очі, відповіла вона.

Лекса глибоко зітхнула, прибираючи свій пістолет за пояс джинс і знову глянула на Аню, яка накидала куртку.
 — Досить на мене так витріщачитися, Вудс, — не повертаючись, досить різко сказала Анья.

— Як? 

— Співчутливо, —Аня прибрала свою зброю. — Ідемо. 

— Але я не… 

— Ходімо, — Лінкольн легенько торкнувся її плеча, вказуючи на двері, за якими вже зникла Фішер.
 

 

part 3 

«Джойфейс» зустрів трьох агентів ФБР вологою задухою та неприємним кислим запахом спітнілих тіл. Людей було так багато, що доводилося розштовхувати п'яних і, можливо, навіть обкурених відвідувачів, щоб дістатися кудись. Лекса трохи скривилася, намагаючись звикнути до ритмічної оглушливої ​​музики. Вона не була в клубах занадто давно, щоб насолоджуватися сукупністю розпалених нетверезих людей з цим довбаючим по скронях техно. 

— Потрібно розділитися, — прокричав Лінкольн. — За п'ятнадцять хвилин на цьому місці.

Лекса з Аньєю кивнули, і всі розійшлися в різні боки. Фішер попрямувала до бару, Мартінез вирішив обстежити затишні куточки, а на Вудс залишився танцпол. Озирнувшись, Лекса зрозуміла, що більшість відвідувачів цього закладу були величезними огрядними чоловіками з купою різних татуювань та різного ступеня рослинності на обличчі. Швидше за все, одна з банд байкерів відхопила собі Джойфейс як особисте місце відпочинку.

Дівчат у цьому місці було в рази менше, але вони все ж таки були. Лекса рушила через масу тіл, що рухаються, до середини, оглядаючись у проблисках світлоефектів. Було огидно відчувати, як деякі особи, не знаючи, що Лекса зовсім не п'яна, намагаються зовсім ненароком доторкнутися до неї. Звичайно, вона могла використати якийсь прийом на нахабі, але їй зовсім не хотілося піднімати шум, тому вона просто йшла вперед, стиснувши зуби.

Стиснувши руки в кулаки, Лекса проходила танцполом всі обговорені п'ятнадцять хвилин і їй довелося повернутися до призначеного місця. Вона вже почала думати, що тут зовсім точно немає їхніх об'єктів, проте яке було її здивування, коли вона підійшла до виходу і побачила в руках Лінкольна повислу Двадцятку.

— Де ти знайшов її? — голосно спитала Лекса. 

— Сиділа в кутку за якимось столиком, — Лінкольн підхопив за пахви,  з’їхавшу Двадцяту.— Вудс, вона обдовбана просто в мотлох. 

— Ти та-а-а-який сильний, — ніби на підтвердження його слів простягла Октавія і, витягнувши руку, торкнулася його добірка, — але в той же час такий пуш-и-и-тстий… 

— Це щетина, — на автоматі відповів Мартінез, — вона не може бути пухнастою. 

— Пушистик, — Октавія здавлено хихикнула і запізно ойкнула, коли її взяв на руки Лінкольн.


— Забирай її додому, — скомандувала Лекса і вказала на вихід. 

— Я не залишу вас тут, — Лінкольн насупився, намагаючись ухилитись від пальців Октавії, яка намагалася засунути їх йому в рот, коли той його відкривав. 

— Ми з Аньєю впораємося, — намагаючись знайти поглядом подругу, яка не прийшла до місця зустрічі. — Забирай її та тримай у курсі. 

— Зрозумів, — похмуро кивнув, Лінкольн закотив очі, коли Октавія почала водити по його бровам.

Невесело посміхнувшись, Лекса знову озирнулася. Двадцята була тут, отже, має бути і Восьма з Чотирнадцятою. Анья пішла перевіряти бар, варто було вирушити за нею.

Нахабно пропихаючись серед натовпу, вона за інерцією вперлася грудьми у стійку, оглядаючи тих, хто сидів на стільцях. Лекса знаком показала бармену, що наливати їй нічого не треба і той, знизавши плечима, пішов обслуговувати інших гостей. Через інтенсивну музику розболілася голова, але йти звідси без двох об'єктів точно не можна було. 

Не знайшовши нікого біля бару, Лекса попрямувала до туалету. Варто було їй туди зайти, розштовхавши п'яну чергу, в ніс ударив нудотний запах сечі впереміш з блювотою. Скривившись, вона спробувала відкрити першу кабінку, але та була замкнена. Друга також. Ткнувши плечем третю, Лекса здивовано вигнула брову, побачивши як Анья сує два пальці в рот Восьмій.

— Та чорт забирай, блюй вже, — чортихалася вона, а потім обернулася на шум і, побачивши Лекс, полегшено видихнула. — Вона... 

— Обдовбана, — закінчила за неї та. — Двадцятка теж. Я сказала Мартінез відвезти її додому. 

— Сподіваюся, він засунув їй два пальці в рота, щоб алкоголь хоч трохи вийшов?

Лекса знизала плечима: 
— Не дурненький, додумається. 

— Ти знайшла Чотирнадцяту? — Анья все не залишала спроб викликати блювотний рефлекс у Восьмої. 

— Ні, — Лекса намагалася тримати обличчя, але всередині її почало все холоднішати. — Я впевнена, що вона десь тут. Восьма може говорити?

— Тільки лепетати, — усміхнулася Анья, переможно скрикуючи, коли процес очищення організму запустився. — Чудово, дівчинко. 

— Як проблюється, забирай і теж вези додому, — суворо сказала Лекса. — Я як знайду Чотирнадцяту, приїду. Зустрінемось в їхній квартирі. 

— О'кей.

Лекса вийшла з вбиральні, зачіпаючи когось плечем і чуючи добірний мат у свій бік. Потрібно було знайти людину, у якої можна спитати про об'єкт, інакше вона її ніколи так не знайде. Діставши телефон, вона швидко знайшла фотку Кларк із досьє і з боєм знову вирушила до бару. Вона ,напевно, назавжди запам'ятає цей день, як один із найгірших в її пам'яті. Як шкода, що вона не зможе пригадувати його Кларк щоразу, коли видаватиметься можливість.

Покликавши рукою бармена, вона простягла йому телефон із фотографією: 
— Бачив її? 

— Так, вона з подружками тут на барній запалювала , — хитаючи головою в такт музиці, прокричав чоловік. — До речі, — він несподівано нахилився і дістав із коробки три мобільники, два з яких було розбито, — це їх.

Схопивши вже чотири телефони, Лекса вдячно кивнула і дістала згорнуту з косухи , що завалялася в кишені, п'ятидоларову купюру, паралельно просовуючи туди мобільники і закриваючи на блискавку.

— Тримай, — простягла вона і посміхнулася, коли той буркнув щось на кшталт «дякую». 

— Бачив куди пішло це саме дівчисько з фотографії? 

— Її повів якийсь хлопець надвір, — бармен махнув у бік виходу. — Не бачив, щоб вона поверталася. 

— Дякую, — швидко кинула Лекса і, проштовхуючись через людей, що танцюють, мало не побігла.

Вона вб'є Кларк. Власноруч уб'є за таку недбалість. Як можна так ставитися до свого життя, знаючи, що деякі чоловіки роблять із беззахисними симпатичними дівчатами. Вилетівши на свіже повітря, вона солодко втягла прохолоду носом, намагаючись не звертати уваги на дзвін у вухах.

Якщо подумати, то Чотирнадцять у такому ж стані, як і її подруги, якщо не гірше, а це означає, що її не могли вивести далеко. Але куди? Праворуч чи ліворуч? Смикнувши за руку одного з викидала, вона мовчки показала фотографію Кларк. Той, насупившись на таке звернення, махнув кудись вправо.

Лекса швидким кроком попрямувала тротуаром, намагаючись прислухатися до всіх звуків. Як вона й припускала, далеко піти вони не могли, тому за першим закутком, вона почула жалібні віднекнення та схлипи, які долинали через величезне сміття.

Більшого для Лекси і не треба було. Вона зірвалася на біг, тримаючи руку за спиною, щоб будь-якої миті схопити пістолет. Зайшовши за смітник, вона побачила огидну картину, як величезний повненький чоловік з татуюванням дракона на пів обличчя нишпорив рукою під сукнею Кларк, а інший намагався розстебнути свій ремінь.

— А ну швидко відпусти її! - гаркнула Лекса, помічаючи, що голова Кларк переважує то вправо, то вліво.

Чоловік обернувся, а його вузькі чорні очі забігали по обличчю Лекси. 
— Я тобі не заважав, ось і ти мені не заважай, — прохрипів він, міцно тримаючи Кларк за внутрішній бік стегна. Можливо, там навіть залишиться синець. 

—Я двічі повторювати не буду, — грізно прошипіла Лекса, наближаючись до них. Використовувати пістолет однозначно не хотілося.

— Чуєш, я баб не б'ю, — мужик голосно сплюнув на землю. 

— Зате ти їх ґвалтуєш, — Лексі доводилося докладати всіх зусиль, щоб не зірватися прямо зараз. 

— Хто гвалтує? — він огидно засміявся. — Кларкі, Кларкі, — він ударив її кілька разів по щоках, — скажи, що у нас усе по обопільному, лапуля.

— Н….н…н-і, — ледь промовила Кларк, її зіниці закотилися, а голова знову повисла. 

— Як бачиш, не по обопільному, — простягла Лекса, зупиняючись за два кроки від чоловіка. 

— Сука, — злісно кинув татуйований і різко відсторонився, через що Кларк почала сповзати по стіні. — Ти, сука, завадила мені, якого хера тобі треба? Ти від Джекі? 

— Ох, ні, — небезпечна усмішка заграла на затьмареному обличчі Лекси, — я від декого гіршого. 

— А, начхати, — він виставив кулаки вперед себе, через що Вудс підняла брову.

Вона не очікувала подібного. Мабуть, у Нижньому Манхеттені страх був взагалі не властивий подібним людям. Але гаразд, вона так і бути трохи розімнеться, не застосовуючи зброї. Спокійно випроставшись, вона чекала, коли ґвалтівник кинеться на неї, бо він був злий, а злі завжди нападають першими. І вона не прогадала, і коли він з гортанним ревом кинувся на Лексу, та швидко схопила його за основу кисті і, вивернувши руку, заломила йому за спину.

— Сука, — відплющуючи, прокряхтів він. 

— Ще займатимешся подібним? 

Лекса не подумала лише про те, що у подібної істоти може бути ніж, тому вона здивовано видихнула все повітря, яке накопичилося у неї в легенях, коли він вільною рукою розсік їй бік, вириваючись із захоплення , зірвався на біг.

Лекса зморщилася, задираючи футболку і дивлячись на поріз, з якого виходило чимало крові. Було незрозуміло глибокий він чи ні. У жодному разі, не можна було зволікати. Стиснувши зуби, вона щосили намагалася ігнорувати гострий пульсуючий біль. Закинувши руку несвідомій Кларк собі на плече, вона абияк її підняла, не звертаючи уваги на чорні крапки, які затанцювали перед очима від натуги та больового шоку. Потрібно було замовити таксі.
 

***

Лекса ввалилася з Кларк у квартиру і шалено зраділа, коли Лінкольн, мабуть чекав їхнього приїзду, відразу ж підхопив Чотирнадцяту, несучи її у ванну. Вона не знала, скільки часу пройшло з моменту останньої розмови з Аньєю, але вона точно була рада її бачити.

 

— Фішер, знайди в них щось, чим можна продезінфікувати рану, — простогнала Лекса, обережно сідаючи в крісло і задираючи закривавлену футболку. Рана вкрилася скоринкою, і кров майже текла. Їй пощастило, цей мудак несильно вдарив. 

 

— Ти де вже встигла напоротися? — спокійно поцікавилася Анья. У її золотисто-карих очах не було й натяку на паніку.

 

Вона відкрила якусь шафку і взяла звідти горілку, а з іншого дістала бинти та вату. Занадто часто Анья була свідком того, як подібним набором першої необхідності користувалась Восьма. 

 

— Та покидьок один, — посміхнувшись, Лекса зморщилася і зашипіла, коли Анья приклала до рани просочену спиртним ватку. — Я знайшла Чотирнадцяту на вулиці, до неї чіплявся якийсь хер, а вона була просто не в змозі. 

 

— Він може пишатися тим, що порізав федерала, — підколола Анья, ретельно дезінфікуючи поріз. 

 

— Я не подумала, що в нього міг бути ніж, — стиснувши зуби від болю, ледь промовила Лекса. — Не був він схожий на того, хто ходить із ножем.

 

— Вудс, ти дурочка чи як? — Фішер відсторонилася, вигнувши брову. — Ось серйозно? Ти йобаний агент ФБР, а твої головні відмазки «я не подумала, що в нього міг бути ніж» і «не схожий на такого»? — Передражнила її голос Аня. — Ще раз повторюся: серйозно?

 

— Ой, відвали, — Лекса закотила очі, сподіваючись просто перестати думати про це все.

 

Аня відкинула зіпсовану пухнасту вату і налила досить горілки на широкий бинт, знову прочищаючи рану. 

— Тобі повезло. Неглибока. Обійдешся без швів, — промовила вона, важко видихаючи.

 

— Ви з Восьмою наскільки раніше за нас приїхали? 

 

— Хвилин на десять, — Аня знизила плечима і, схопивши сухий клапоть, почала перев'язувати рану. — Коли прийдемо до Бюро, я тобі все правильно зроблю, а поки що так. 

 

— Спасибі, — видихнувши, Лекса зморщилася, встаючи. — А де Двадцята та Восьма?

 

— Сплять у своїх кімнатах, — Аня хлюпнула у склянку горілки і залпом випила, прикушуючи долоню: — Ух-х-х. 

 

Лекса вигнула брову. Вона ще ніколи не бачила, щоб Анья Фішер пила алкоголь, особливо під час виконання. Хоч таємно, але все ж таки виконанні, хоча Лекса її розуміла. Вона мала дике бажання випити, тому, підійшовши до столика, вона теж собі налила і випила, закушуючи долоню.

 

— Я тобі казала ж. Вони стануть алкоголіками, — Аня провела рукою по розпатланому волоссю і зітхнула. 

 

— Такими темпами, ми сп'ємося разом з ними, — Лекса похмуро посміхнулася, відсуваючи від себе склянку. — Подивлюсь як там Чотирнадцята та Мартінез.

 

Анья втомлено кивнула, проводжаючи Лекс, яка притримуючись за хворий бік попрямувала у ванну, де Лінкольн марно пхав два пальці в рот несвідомої Кларк. Він весь змок від перенапруги. 

 

— Лінкольн, іди відпочинь, я сама тут, — тихо сказала Лекса, за що отримала погляд повний подяки від чоловіка.

 

Він повільно встав, притримуючи Кларк біля унітазу, і вийшов, залишаючи Лекс наодинці з Чотирнадцятою. Вудс справді не знала, за що їй таке покарання у вигляді цієї блондинки, що напилася і обдовбалася до несвідомого стану, але вона нічого з цим не могла вдіяти. Тому, обережно опустившись на коліна поряд з Кларк і трохи скривившись від болю, що різко пронизала бік, вона погладила її по спині. 

 

— Чотир-а-Кларк, треба вирвати, — м'яко попросила Лекса, відкриваючи рота Кларк і засовуючи два пальці їй в рот. — От навіщо треба було вживати наркотики, і алкоголь? Загалом, навіщо треба було вживати наркотики?

 

Похитавши головою, вона зітхнула і проштовхнула два пальці ще глибше. Лекса відчула, як тіло Кларк здригнулося і встигла прибрати руку, розуміючи, що їй вдалося запустити очищення організму об'єкта, хоч трохи. 

Вона обережно підвела Кларк, яка почала щось невиразне бурмотіти. 

 

— Прогрес, — тяжко посміхнулася Лекса, включи крижану воду в раковині і починаючи проводити мокрою рукою по розпаленому обличчю. 

 

Лекса ніколи не думала, що зможе торкнутися свого об'єкта. Вона ніколи не припускала, що колись зможе провести по її щоці або засунути два пальці в рот для того, щоб ту знудило, але цей контакт ... Лекса повільно вдихнула і трохи скривилася, вловивши запах алкоголю і курива від Кларк. 

 

Коли обличчя і шия чотирнадцятої більш-менш були охолоджені, вона голосно крикнула: 
— Мартінез!

 

Лінкольн з'явився у дверях негайно, підхоплюючи Кларк на руки та несучи. Лекса потерла віски. Так, якщо вона собі й уявляла колись особисту зустріч зі своїм об'єктом, то не таким чином.

 

Вийшовши з вбиральні, вона пройшла у вітальню і, діставши з кишені ,закритої на блискавку, три телефони, поклала їх на стіл, втомилася і водночас акуратно впала на просторий диван. Перед нею в момент виявилася склянка з горілкою. 

— Спасибі, — промимрила вона втомлено, обхоплюючи його пальцями і з вдячністю дивлячись на Анью. — Я тобі так і не сказала... 

 

— Не треба, — м'яко зупинила її Фішер, посміхаючись куточком губ. — Лінкольн правий. Свої мають прикривати одне одного.

 

Вони синхронно кивнули і мовчки випили, морщачись. Коли Лінкольн уклав Кларк і вийшов до них, дівчата радісно посміхнулися. 

 

— О, а звідки телефони? — нерозумно спитав Мартінез, приймаючи склянку з алкоголем із рук Аньї і плескаючись третім на диван. 

— Бармен сказав, що ці три дури танцювали на барній і, мабуть, загубили. Не знаю. 

— Піпець, народ, за таку пригоду і отримати від Кейна не шкода, — з усмішкою промовив Лінкольн, піднімаючи склянку. — Щоб нас не спалили. 

 

— Щоб нас не спалили, — з сміхом сказали Лекса з Аньєю і чокнулися з Лінкольном, а потім один з одним, осушивши все до останньої краплі.